ストックオプション（従業員向け）とは？会社の株を将来お得に買える権利

ストックオプション（従業員向け）とは

ストックオプション（従業員向け）とは、会社が従業員に対して、自社の株を将来、あらかじめ決められた価格（権利行使価格）で買うことができる権利を与える制度です。この「あらかじめ決められた価格」は、権利が与えられた時点の株価と同程度か、それよりも低い価格に設定されることが一般的です。

例えば、ある会社が従業員に「1株1,000円で株を買える権利」を与えたとします。数年後、その会社の業績が伸びて株価が1株5,000円になった場合、従業員はこの権利を使って1株1,000円で株を買い、すぐに市場で5,000円で売却すれば、1株あたり4,000円の利益を得ることができます。会社の株価が上がらなければ、この権利を使っても利益は出ないため、権利を行使しない選択も可能です。

この制度は、従業員が会社の成長に貢献することで、自身の報酬も増える可能性があるため、仕事への意欲を高める効果が期待されています。

なぜ今、話題なの？

ストックオプションが今、特に注目されている背景には、主にスタートアップ企業や成長企業での活用が広がっていることが挙げられます。

これらの企業では、創業初期は資金が限られているため、高い給与をすぐに支払うことが難しい場合があります。そこで、ストックオプションを報酬の一部として従業員に提供することで、優秀な人材を確保し、会社の成長を共に目指すパートナーとして迎え入れることができます。

また、上場を目指す企業や、すでに上場している企業でも、従業員の長期的なモチベーション維持や、企業価値向上への貢献を促す目的で導入されています。従業員が会社の株主の一員となることで、経営への意識が高まり、より一層の成長が期待されるため、ニュースなどで取り上げられる機会が増えています。

どこで使われている？

ストックオプションは、以下のような企業で広く導入されています。

• スタートアップ企業・ベンチャー企業：資金が限られる初期段階で、給与以外の魅力的な報酬として従業員に提供されます。将来の株価上昇による大きなリターンを期待して、優秀な人材が集まることがあります。
• 成長企業：上場を目指す企業や、すでに上場しているがさらなる成長を追求する企業で、従業員のエンゲージメント（会社への貢献意欲）を高めるために利用されます。
• IT企業：特に技術革新が早く、競争が激しいIT業界では、従業員の創造性や挑戦を促すインセンティブとして活用されることが多いです。例えば、米国の多くのIT企業では、ストックオプションが一般的な報酬の一部として定着しています。

日本でも、メルカリやSansanといった成長企業が、従業員のモチベーション向上や優秀な人材の確保のためにストックオプションを活用している事例があります。

覚えておくポイント

ストックオプションについて理解する上で、いくつか重要なポイントがあります。

1. 権利であり、義務ではない：ストックオプションは「株を買うことができる権利」であり、「必ず買わなければならない義務」ではありません。株価が権利行使価格を下回った場合など、利益が見込めない場合は権利を行使しない選択ができます。
2. 会社の成長が重要：ストックオプションで利益を得るためには、会社の株価が権利行使価格よりも上昇する必要があります。そのため、従業員は会社の成長に貢献することが自身の利益につながると考え、業務に励むことが期待されます。
3. 税金がかかる場合がある：ストックオプションを行使して株を取得し、売却して利益を得た場合、その利益には所得税などが課税されるのが一般的です。税制優遇措置があるストックオプションもありますが、税金の種類や計算方法は複雑な場合があるため、専門家への相談が推奨されます。
4. 権利行使期間がある：ストックオプションには、一般的に権利を行使できる期間が定められています。この期間を過ぎると権利が失効するため、注意が必要です。

ストックオプションは、従業員と会社が一体となって成長を目指すための有効な仕組みとして、多くの企業で活用されています。